西表島のダイビングサービス　GOODDIVE

今日は曇りの天気、白浜港から見る海はベタナギというか湖のような状態。

昨日行った網取湾に比べると、白浜港のすぐ隣りにある船浮湾は幅も広く、奥行きもあり、湾自体が入り組んだ地形を作っているので、この湾だけでも非常に多面的な環境のダイビングを楽しめる。

そして今日は、その湾奥の非常に怪しげで、西表ならではの特異な水域を攻めてみました。

先ずは一番奥手にあるポイントへ。

マングローブと汽水域にほど近い、これだけ奥地へ入り込むと満潮時でも水中は濁り気味。

そんな水中でも、生物はとっても豊かで、スズメダイやこんな場所にしかいないハゼがひっそりと暮らしています。

お次もボート下が水深２メートルほどの湾奥地。

テンジクダイはわんさか、ハゼもゴロゴロ、１．５メートルほどにまでのびているウミショウブの海草が生い茂る中、カワハギの仲間や外洋では決して見ることの出来ない魚たちが目の前に現れます。

最大水深８メートル、あっという間の６０分です、浅いので空気残量も残っているしまだまだ入っていたいけど、きりがないので時間を決めて入らないと大変。

船浮湾内には、まだ泳いだり、潜ったりして自分の目で見にいっていない水域があり、気になる場所がまだまだたくさんあります。

自分で見ないことにはどうにも気がすまない、１０年経てば水中も様子が変わるからね。

来年２月は　GOODDIVEで行くリロアンツアー 参加者募集中。

今日は朝から雨、店を出る１５分前にようやく止んで、それから荷物を車に急いで積み込み、ゲストを迎えて、白浜港へ。

上原から白浜までは車で約２０分。上原～中野～浦内～干立～祖納の集落を過ぎて、西表唯一のトンネルを抜けると白浜に到着。

この１週間ほど、毎日白浜に来て思うのが、上原周辺で曇りや雨の天気でも、白浜に来ると雲がきれて明るい事が多い。これも山を隔てた地形のおかげなのかどうかわからないけど、比較的天気が良いのでこれも好都合。

今日は船浮湾を脱出して、隣りの網取湾へ。

この湾は奥行きがあるけど、船浮湾に比べて非常に細長く、地図上で見るとブーツのような形をしています。

ここの砂地は外洋からの水が入ってくるので、透明度バツグン。

水深２５メートル付近でも、とっても明るく、生物に夢中になっているとつい水深を忘れてしまいそうになるので要注意。

そして、お次はそのブーツの形をした湾をボートで奥の方まで進入して、魅惑のエリアへ。

実は今年は一度もここへは来ていないので、状況がイマイチわからない。

入ってみたら、こんなに湾の奥だというのに、枝状サンゴが浅い砂泥地で力強くニョキニョキと成長している姿が以前よりも目立つ。

表層から５０センチほどは川からの栄養満点の水で濁り、その下はクリアという摩訶不思議で幻想的な水中を楽しめました。

西表ならではの環境ですね。

来年２月は　GOODDIVEで行くリロアンツアー 参加者募集中。

最高気温が２８度と言っても、北東の風に体をさらしているとやはり寒いです。水中はただいま２６度、フードベストが手放せなくなってきました。ゲストは宿の部屋が暑くてたまらず、夜中に水を飲みに起きて、クーラーまでつけてるらしいけど。

魚の繁殖行動は主に春先から初夏にかけてと思われるかもしれませんが、夏は水温が高すぎてそんな気にもならないのか、ピークを過ぎて、冬の低い水温に向う途中の２６度くらいの時期に再び繁殖行動をする魚たちが結構います。

今日もそんな魚たちのランデブーのオンパレード。

ハワイトラギスやヒメゴンベなど、普段あまりベタベタとペアで行動はしないのに、この時ばかりはいちゃいちゃしていたいようです。

スミレナガハナダイはオスが大忙し、従えている複数のメスに対して休むことなくアピールし続けている、

そしてキンギョハナダイも負けじとグループの中で数匹のオスによるディスプレイ大会、おかしかったのはその中に一匹紛れ込んでいた別種のカシワハナダイ。

そのグループにはキンギョハナダイのメスしかいないのに、血迷ったのか、気持ちをどうにも抑えられなかったのか、キンギョのメスに猛チャージ。

精一杯の色を出して、激しくアピールしまくっていました。これって禁断の恋にならんのかな。

寒さを忘れてしまう、お熱いシーン満載です。

今日も北風がやや強かったですが、ショップのある上原から車で２０分ほど走らせて到着する白浜港はとっても穏やか。

今日も快適出港です。

午前中に２ダイブ、インターバルの後にもう１ダイブしてきました。

盛んにヒレを広げて小さな体で存在感のあるニチリンダテハゼや粘って粘って一度だけ見せてくれたクジャクベラの可憐なアピール、丸くなったタマイタダキイソギンチャクに埋もれるように鮮やかなオレンジが映えるハマクマノミ、いつまででも見てたくなるような目の前に群がるハナダイ。

どれもこれも、目が釘付けになるワンシーンでした。

そして〆の３ダイブ目。

ここでゲストのハートを射止めたのは、なんとも間の抜けた顔をしたタテヤマベラ。

こっちを向いたかと思えば、そっぽを向いて、気にしているようだけど逃亡するわけでもない、近づこうと思うと同じ距離を保って離れる。

その飄々とした姿と独特な顔と仲間を従えない孤独な生き方も気に入ったようです。

タテヤマベラ、これからはもっと紹介してあげようと思います。

ダイビングの合間に立ち寄る島影も風がなくって、のんびり気持ちよいです。

昨夜はキレイな月夜で、家の玄関に鉢植えしてある月下美人というサボテン科の真っ白な花が開きました。月の明かりとこの花の強い芳香が気持ちよく、きっと明日はいい天気かと思いきや、朝から曇り雨模様でした。

今では、希少なポジフィルムの一眼カメラ。

そのカメラを数年ぶりに引き連れて遊びに来ているT橋さん。

カメラはついでと言ってはみたものの、やはりファインダーを覗くと熱が入り、雨も気にせず、今日は元気に３ダイブ。

６０分１本勝負でニシキテグリにファインダーを向けて格闘しておりました。

その近くで、暇しているガイドはコンデジカメラ片手にユビエダハマサンゴの枝の間をじっと見つめていると、にょろにょろとウツボのような動きをする生物の影。

そして、次の瞬間、その枝の間からぬーっと顔をこちらに向けてきた。

センニンガジと言います。

ウナギのようでもヘビのようでもあり、得体の知れない生物ですが、ちゃんと魚類です。

あとで聞いたら、ゲストもニシキテグリを探しているとコイツが現れて、目の前で体調５センチほどのテンジクダイをパクッと丸呑みしたそうな。

顔つきも独特で、いきなり出てくるのでギョッとします。

久しぶりの外洋のポイントへ。

潮もほどほどにこれならばと勇んでエントリーすると水面近くに集まっているグルクンたちの群れの中に背に縞がある大きい魚が紛れている。

しばらくすると、僕らの排気する泡に気がついて、こっちにまっすぐ向ってきました。

水面に見えたときにはさほど大きさを感じませんでしたが、ゆっくり近づいてくるその悠然とした姿に息を止めてしまいました。

ロウニンアジです、フィッシングではGT（ジャイアントトレバリー）と呼ばれています。

普通はこの泡を警戒するものだけど、好奇心旺盛なのか、頭が悪いのか、すぐ目の前でぐるっと旋回して、確認作業が済むと離れていきました。

迫力ありましたよ。