神秘的なサンゴの産卵を見に行こう！
西表の海で繰り返されるサンゴの産卵、例年５月から９月の期間に産卵するサンゴが多く、計算されたように満月大潮付近のタイミングに合わせて様々な種類のサンゴが産卵をします。
２０１７年の産卵は前年と同様に冬の間水温が高い状態が続きましたが、産卵は予想どうり５月の満月のタイミングで観察できました。５月の予想期間後も他のサンゴが産卵をしており、割と長い期間の産卵が確認できました。６月の満月のときにも観察できました。
今年の冬は寒かったにもかかわらず、水温は３月現在で２３〜２４度、なので、２０１８年は早ければGWのときになんかしらのサンゴの産卵が見れるかもしれません、観察確率が一番高いのは５月２９日の満月前後ではないかと思います。
今年は冬の間に水温が２２度まで下がり、水温の上がりが遅くなるかなと思いきや３月を迎えて水温が上昇しました。冬の間、寒い日が続き、海水温も低く、風強く海も荒れてサンゴが成長するには過酷なような気もしたのですが、春先の海中を見る限り、海の中がとても新鮮でサンゴがとても健康的で何か蓄えていた力を一気に放出しているようにも見えました。
Q サンゴの産卵って？
＝ サンゴは無性生殖と有性生殖という手法で増えていきます。無性生殖とはサンゴ個体そのものが分裂してクローンのように増える方法、有性生殖とはサンゴが精子と卵子のつまったカプセルを海中に放出する方法でこの有性生殖による放出がサンゴの産卵と呼ばれています。
Q 西表がサンゴの産卵を観察するのに適している理由は？
＝ 西表島を含む八重山周辺海域には３６０種を越えるサンゴの生息が確認されていて、世界的に見ても非常に豊かなサンゴ礁であると言われています。全てのサンゴが同時に産卵をする訳ではなく、種類によって産卵のタイミングが異なるので、サンゴの種類が多いということは産卵をする時間帯に幅があり、産卵シーンに遭遇する確率も高くなります。
Q ナイトダイビングをした事がないけど、参加できる？
＝ ナイトダイビングを楽しむにはある程度の経験と技術が必要です。昼間のダイビングスキルで特に問題がなければ、初めての方でも参加出来ます。ただしナイトダイビングのみのご参加は安全面を考え、お断りしています。
サンゴ産卵ナイトを楽しむコツ
① 中層にも目を向けよう
産卵しているサンゴがすぐにわかればいいのですが、そう簡単にはいかない。でも、すでに産卵がどこかで始まっているときには、中層にフワフワと漂っているサンゴの卵を見つけられるかもしれない。夜はプランクトンなど漂っている生物がライトによって写し出されるので、意外に面白い。
② 動かず楽しもう
夜の海は移動を少なく、観る事に集中します。サンゴも多いエリアなので不用意にフィンキックをしたり、バタバタしてしまうとサンゴを傷つけたり、浮いているたまごも見つける事が難しくなります。
③ ライトを上手に使おう
産卵しているサンゴに強い光を当ててしまうと、産卵を止めてしまう事があります、光を手で覆うなどして調整するとグッドです。
④ 手元足下には注意して
夜の海はライトで照らした箇所しかよく見えません、手足をつく所は予めライトで照らして確認をしましょう。トゲトゲしたガンガゼ（ウニの仲間）などに触れないように周辺サンゴも注意して楽しみましょう。
⑤ 撮影したい方はカメラにターゲットライトを予め固定しておこう。
片手でライトを照らしながらの撮影も出来ますが、予めカメラ本体にライトを固定しておくのがオススメ。
２０１8年西表のサンゴ産卵ナイトダイビング予定
１回目 ４月３０日〜５月４日
２回目 ５月２７日〜６月１日
３回目 ６月２５日〜３０日
４回目 ９月２５日〜２８日
＊ １回目の予想期間は今後の海水温の状況次第。
＊ 期間中、連日産卵するとは限らないので、滞在日程は数日間余裕あると遭遇率は高くなります。
＊ ５月はミドリイシという種類のサンゴが産卵します、比較的広範囲に種類も多く分布しているサンゴなので、タイミングが合えばたくさんのたまごが漂うファンタスティックな海中を体験出来るかも。
投稿日:2018年3月15日
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